Ming-Gräber (明朝十三陵)

Insgesamt gibt es 13 kaiserliche Gräber aus der Ming-Zeit (Mingchao, 明朝, 1368 - 1644) bei Beijing, davon sind aber nur Changling (长陵), Dingling (定陵) und das direkt daneben liegende Zhaoling (昭陵) wirklich touristisch erschlossen. Hinzu kommt der so genannte Seelenweg oder Heilige Weg der Ming-Gräber (十三陵总神道). Eine unterirdische Grabanlage kann aber nur bei Dingling besichtigt werden, weshalb dieser Ort die meisten Besucher anzieht. Nicht wenige kehren aber enttäuscht von dort zurück, denn in den unteriridschen Gängen des Grabes von Kaiser Wanli (万曆, 4.9.1563 - 18.8.1620) gibt es im Grunde nichts zu sehen. Als wesentlich spannendere Alternative sei daher ein Besuch der westlichen Han-Gräber, Xihanmu, empfohlen. Gleichwohl lohnt sich der Besuch der Ming-Gräber, die 2003 nicht ohne Grund zum Weltkulturerbe erklärt wurden, natürlich trotzdem, insbesondere bei schönem Wetter, denn die Grabanlagen sind landschaftlich ausgesprochen schön gelegen. Im Rahmen organisierter Touren wird der Seelenweg oft ausgeklammert, was eigentlich schade ist, denn während die kaiserliche Architektur der Gräber Besuchern Beijings hinlänglich bekannt sein dürfte, sorgen die vielen steinernen Figuren von Tieren und Beamten entlang des Seelenweges für eine willkommene Abwechslung. Der insgesamt etwa 7 Kilometer lange Seelenweg führte einst direkt bis zum Changling, der größten der 13 Grabanlagen.